Je staat in de badkamer en je hebt je lenzen net uit gedaan. Morgen doe je een nieuw setje lenzen in, dus deze lenzen kun je weggooien. Alleen is er geen prullenbak in de buurt. De verleiding is dan groot om de lenzen door de wc of de gootsteen te spoelen. Bijna elke lenzendrager heeft dit wel eens gedaan. Het lijkt een makkelijke manier om van je lenzen af te komen na het dragen, maar het is niet goed voor het milieu om je lenzen door de wc te spoelen. Lees verder om erachter te komen wat de beste manier is om je lenzen weg te gooien na het dragen.
Contactlenzen zijn een geweldige uitvinding: een revolutionair hulpmiddel voor mensen met zichtproblemen. Meer dan 60% van de Nederlanders draagt contactlenzen of een bril. Wereldwijd dragen wel 140 miljoen mensen lenzen. Wat als al deze lenzendragers hun lenzen massaal door de gootsteen of het toilet zouden spoelen? Dit zou enorm schadelijke gevolgen hebben voor het milieu.
Er zijn verschillende soorten contactlenzen, zoals zachte lenzen en harde lenzen. Zachte lenzen zijn tegenwoordig het meest populair onder lenzendragers. Deze contactlenzen zijn gemaakt van een materiaal dat hydrogel heet (of silicone hydrogel), dit is een zachte, flexibele en vooral zeer goed zuurstofdoorlatend soort plastic.
Hydrogel neemt heel gemakkelijk water op, waardoor het moeilijk is om deze contactlenzen te scheiden van water wanneer de lenzen in de waterafvoer terechtkomen. Het is daarom zo enorm belangrijk om deze lenzen niet door de wc of de gootsteen te spoelen.
Als je lenzen door de wc of de gootsteen spoelt komen de lenzen in het riool terecht. Het rioolwater komt uit bij een waterzuiveringsinstallatie. Hier gaat het water door filters die niet-biologische elementen uit het water verwijderen. De meeste contactlenzen zijn te klein om tijdens dit proces uit het water gefilterd te worden. Lenzen blijven daardoor aanwezig in het water. Tijdens de behandeling van water breken bacteriën biologisch afval af dat aanwezig is in het water. Alleen zijn deze bacteriën helaas niet in staat om contactlenzen volledig op te lossen, er blijven daardoor kleine lensdeeltjes achter. De deeltjes komen dan uiteindelijk in de zee terecht, waar ze worden opgenomen door vissen en andere zeedieren. Lenzen die wat dikker zijn (zoals maandlenzen) kunnen zelfs intact blijven tijdens dit proces en samen met ander afval de zeebodem bereiken. Hierdoor verandert het toch al precaire evenwicht van ons ecosysteem.
Tegenwoordig hoor je veel over hoe schadelijk dingen als plastic rietjes en plastic flessen zijn voor het milieu. Steeds meer mensen beseffen nu ook dat contactlenzen bijdragen aan de vervuiling van water met microplastic. Lenzen lijken misschien minuscuul in vergelijking met de uitgestrektheid van de wereldzeeën, maar het aantal contactlenzen dat dagelijks wereldwijd wordt weggegooid is enorm. Het is daarom heel belangrijk om in te zien dat lenzen op een zo milieuvriendelijk mogelijke wijze moeten worden weggegooid. De schatting is dat zo’n 15% tot 20% van de mensen die lenzen draagt de slechte gewoonte heeft om de lenzen door de wc of door de gootsteen te spoelen.
Er zijn veel nieuwe ontwikkelingen op het gebied van contactlenzen. Er wordt altijd gezocht naar nieuwe materialen voor het produceren van meer duurzame lenzen. Bovendien blijkt uit enquêtes dat de meeste mensen die contactlenzen dragen graag hun lenzen zouden willen recyclen, maar dat ze niet weten of en hoe dat kan. Want ondanks alle nieuwe ontwikkelingen bestaan er helaas nog steeds geen biologisch afbreekbare contactlenzen. Wat je dan moet doen met je contactlenzen nadat je ze hebt gedragen? Bij Vision Direct proberen we iedereen zo goed mogelijk te informeren over wat de beste manier is om lenzen weg te gooien na het dragen. En natuurlijk om de verpakking waar de lenzen in zitten zo goed mogelijk te recyclen.
Of je nu maandlenzen, tweewekelijkse lenzen of daglenzen draagt: je moet nooit je lenzen door het toilet of de gootsteen spoelen. Lees onze tips over hoe je op de juiste manier je lenzen weg kunt gooien:
Laten we niet alleen kijken naar hoe je de contactlens weg moet gooien, maar ook naar wat je moet doen met de rest van de verpakking. Het is belangrijk en makkelijk om de verpakking van lenzen te recyclen:
Twijfel je nog over hoe je je lenzen het beste weg kunt gooien? We hebben het in het kort voor je samengevat: